Riverford'a lezzetli organik yumurtalarını sağlayan çiftlik

Brenda kayboldu. Cesur genç tavuk çite tırmandı ve şimdi tarlaların üzerinden Dartmoor'a doğru yola çıktı. Tekrar serbest kalmanın baş döndürücü heyecanıyla, günlük çimleri kaşıma işine devam etmek üzere meslektaşlarını geride bırakıyor. Devon'daki Newton Abbot yakınlarındaki Orchard Organik Çiftliği'nde bulunan bu 600 kişilik sürünün inatçı üyesi, ipi çekmemesiyle ün kazandı. Ancak çiftçi Jerry Saunders ve ekibi, ondan bıkmak yerine onun ruhuna hayran olmaktan kendilerini alamaz. Jerry, "Sürüler arasında bazı karakterler var ama Brenda gerçek bir kaçış sanatçısı" diyor. "Yine de çok fazla endişelenmiyorum. Öğle yemeği için her zaman yumurta toplama odasına geri dönüyor.”

Jerry, tüm serbest çalışanlarının düğün çiçeklerinin arasında bacaklarını uzattığını görmekten keyif alıyor. "Çiftlik yılın bu zamanında yeniden canlanıyor" diyor, biraz Fransız fasulyesi saçıyor ve yumurtacılarına denemesi için bir salatalık uzatıyor. Tavukların beslendiği ve yumurtalarına o zengin, turuncumsu sarıyı veren otlar ve otlar da dahil olmak üzere her şey büyüyor ve gelişiyor. “Beslenirken birlikte sohbet etmelerini duymayı seviyorum. Küçük sürüler halinde oldukları için Brenda gibi karakterleri gerçekten iyi tanıyoruz.”

YUMURTA KABUKLARI TİCARETİ

Jerry, sahile bir taş atımı uzaklıktaki çiftliği 1991 yılında anne ve babasının ortaklığıyla satın aldı. O zamanlar harap bir durumdaydı. Hiçbir çiftçilik tecrübesi olmamasına rağmen, onu hayata döndürmeye, onu küçük sığır ve koyun sürüleriyle doldurmaya ve yapı mühendisi olarak günlük işiyle girişimi finanse etmeye koyuldu. Jerry, "Kendi çiftliğimize sahip olmak uzun zamandır ailemizin hayaliydi" diye açıklıyor. 1997'de organik üretime geçtiler, ancak çok geçmeden Jerry'nin tam zamanlı çiftçilik yapmasını mali açıdan uygun hale getirmek için, talebi net olan belirli bir ürüne odaklanması gerektiği anlaşıldı.

Şans eseri, bu sıralarda Riverford'un yerel sebze kutusu planının organik yumurta ve elma tedarik etmek için çiftçiler aradığını duydu: “Her zaman üç ev yapımı seyyar barakada birkaç tavuk beslemiştik. Ancak bu yine de büyük bir inanç sıçraması, bankayla ciddi bir sohbet ve zorlu bir öğrenme süreci anlamına geliyordu. Üç ev ve 1.500 tavukla başladık. İlk tavukların teslim edildiğine dair hoş anılarım (ve harika fotoğraflarım) var; tüm aile (çocuklar daha yeni yürümeye başlamışlardı) onları sabırsızlıkla bekliyordu."

Artık toplam 6.000 Lohmann tavuğunun bulunduğu on mobil yumurtlama kulübesi var; yüksek verimleri için yetiştirilen, standart kahverengi hibritin Hollanda versiyonu. Sürüleri haftada 30.000 yumurta üretiyor ve bunların tamamı elle toplanıp kutulanıyor. Çoğu Riverford'a ve küçük yerel bağımsız yiyecek dükkanlarına gidiyor, geri kalanı ise Saunders'ın büyüleyici derecede sade dürüstlük mağazası (yakın zamanda bir kartla 21. yüzyıla getirildi) makine). İçeride ziyaretçiler yumurtalarını seçip çiftliğin elma suyunu deneyebilir ve bir yandan da ekibin not vermesini ve paketlenmesini izleyebilir. Jerry, "Müşteriler bir süpermarkete girdiklerinde şaşırtıcı oluyor; mısırla beslenen, ahırda yetiştirilen, mutlu yumurtalar, serbest gezen" etiketli kutuları görüyorlar... diyor. “Burada organik yumurta bulacaklar. Tarlalardaki tavukları görerek bunun ne anlama geldiğini anlayabilirler.”

TÜYÜN KUŞLARI

Orchard Organik yumurta yolculuğu her on haftada bir 1.000 günlük tüylü civcivin teslim edilmesiyle başlıyor. Bugün, Jerry ve ortağı Emma'nın 11 yaşındaki en küçük çocuğu Charlotte, bir hafta önce gelen en son partiyi kontrol ediyor ve kontrol ediyor. Ablası Lucy (14) ve erkek kardeşi Oliver (16) da bu minik kuşlarla doğal olarak ilgileniyorlar. Her üç çocuk da geçimlerini çiftlikte yumurta paketlemek, tatilciler için çiftlikte turlar düzenlemek ve dükkanda müşterilere hizmet etmek gibi farklı görevler yaparak kazanıyorlar.

Tavuklar sadece 600 kişilik küçük sürüler halinde tutulur (organik sistemler 3.000'e kadar gruplandırılabilir) ve hareketli kümesler hareket ettirilir, böylece sürünün yonca bakımından zengin taze otlardan oluşan bir 'ley'e veya 'menzil'e erişimi olur. Yemyeşilliğiyle ünlü olan bu West Country merası, yumurtalara üstün lezzetini ve son derece değerli turuncu-sarı sarısını veren karotenoidler açısından da zengindir. Jerry, çimlerin arasına, kuşların bağırsak florası için harika olan inulin lifini içeren hindiba da dahil olmak üzere otlar ekiyor.

Arkalarında bıraktıkları toprak sürülür, dışkılardan oluşan güçlü organik madde toprağı gübreleyerek mısır mahsulüne hazır hale getirir. Bu daha sonra, Riverford'a zaman zaman tedarik ettikleri kabak, pırasa, koşucu fasulye ve diğer sebzeler gibi, tavukların diyetini desteklemek için kullanılır. Sürüden ayrıldıktan iki yıl sonra tekrar tavuklara hazır hale gelir. Kuş gribi tehlikesi olduğunda Jerry, diğer kümes hayvanı yetiştiricileri ve tavuk yetiştiricileri gibi, sürülerini barakalarında tutmak zorunda kalıyor. Bu yüzden toz banyosu için bir kum havuzu, atlamak için saman ağları ve kaşımak için bolca alan içeriyor. Bu, kümes hayvanlarının karantinaya eşdeğer olduğu süre boyunca tavukların mümkün olduğunca doğal bir yaşam sürmesini sağlar.

Bunun gibi güzel bir bahar gününde, Jerry ve dört kişilik ekibi (altı yarı zamanlı personel dönüşümlü olarak çalışıyor) sabah 8'de çalışmaya başlıyor ve her sürüyü dışarıya salıyor. "Sabahları şarj olmaya eğilimlidirler ve iyi bir ruh halinde olurlar" diyor. Ekip daha sonra on kümesin her birinden yumurta topluyor, genel kontroller yapıyor, yiyecek ve suyu izliyor ve temizliyor. Jerry, "Tavukların refahını her zaman ön planda tutuyoruz ve harika yumurtalar bunu takip ediyor" diyor. Daha sonra Jerry'nin ebeveynleri Frank ve Sally de dahil olmak üzere herkes çiftlikte kahvaltı için toplanır. sabah 10.30'da (geleneksel dart oyunuyla sona erdi), ardından yumurtalar kontrol ediliyor, sınıflandırılıyor ve paketleniyor.

SERBEST RANGE YAŞAMI

Tavuklar ile işletmeye adını veren meyve bahçeleri arasında harika bir simbiyoz var. Saunders çiftliğine son yıllarda 1.000'den fazla elma ağacı dikti. Bunlar, tavuklara gölge ve barınak sağlarken, kuşlar da ağaçlara zararlı böcekleri yiyerek ve toprağı gübreleyerek bu iyiliğin karşılığını veriyorlar. Jerry, sürülerine son bir kontrol yapmadan önce öğleden sonra işin bu tarafında çalışıyor: "Daha doğrusu Yardımsever bir şekilde, tavuklar akşam karanlığında kendilerini yatağa yatırdılar ama ben yine de kömür ocağımla evleri kapatmak için dolaşıyorum Ted."

Saunders'ın insanlara ne yaptıklarını anlatma tutkusu var ve her yıl yüzlerce ziyaretçiye Orchard Organik Çiftliği'nin çevresini gezdiriyorlar. Jerry, "İnsanları içeri almak ve etrafa bakmalarına izin vermek için her zaman bir bahane arıyorum" diyor. Tatilciler altı kamp alanına ve meyve bahçesine yerleştirilmiş üç glamping kapsülüne (eski tavuk arkları) akın ediyor. Jerry ve Emma ayrıca çocuk partileri ve Paskalya saklambaç oyunu gibi etkinlikler de düzenliyorlar. Yumurta avı için daha iyi bir ortam hayal etmek zor.

Orchard Organik Çiftliği hakkında daha fazla bilgi için bkz. orchardorganicfarm.co.uk. Ürünler doğrudan ve Riverford aracılığıyla temin edilebilir (riverford.co.uk).